先週から私の村では毎年恒例の夏祭りが始まっている。夏祭りでは村の主婦達が作る「タベルナ」と呼ばれる食事どころができ、レストランより安い値段で簡単な食事ができる。簡単と言っても前菜からデザートまで一通り食べることができ、私の好きなのは手作りのフォカッチャに生ハム又はサルシッチャ（ソーセージ）、チーズなどをはさんで食べるものだ。冷たいビールと一緒に食べると昼間の暑さの疲れも吹っ飛ぶようだ。フォカッチャはサックリパリパリしていて、日本人の好きな「モチッとした食感の生地」とはちょっと違う。

お皿やコップなどはすべてプラスチックで、料理のメニューも少ないので「かしこまった食事を！」と思って行くと期待はずれかもしれない。しかし主婦達の作る家庭的な料理はリラックスできて楽しめる。外で食べるということもあって、これもリラックスにつながるのかもしれない。それぞれの村に料理に特徴があり、うちの村では鹿肉の料理をだすことになっている。といっても鹿肉は冷凍で北イタリアから取り寄せているそうだ（ここでも私は羊肉と一緒で鹿肉を食べたくないので、味についてはなんとも言えない。でもシルヴィオは鹿肉のラグー（ミートソース）のパスタをおいしいと食べていた。ジビエ関係はシルヴィオに任せることにしている）。

トランポリンなど子供が遊べる施設もあるので、食事をしなくても、夜８時過ぎて涼しくなると村の人々が家族連れでゾロゾロとやってくる。知り合いばかりなので、親同士、子供同士楽しく過ごす。大人の楽しみのメインは、広場に設置されたステージと、社交ダンスを踊れる広い場所だ。ステージには毎晩地方を廻るバンドがやってきて、昔ながらのイタリア音楽をアコーディオンをメインにして演奏する。

ステージの下では皆が社交ダンスを踊る。かなり気合いを入れて、毎晩踊りにくる村の人もたくさんいる。そこでは仲良しの年配の夫婦や、小さな子供達、16歳くらいの女の子が組になって踊っていたりする。若い女の子同士というのはよくあるそうで、皆練習のために若い女の子同士で組むそうだ。ヘタでも上手でも皆楽しく踊っていて、子供の頃から皆自然に社交ダンスを覚えていくようだ。中にはお父さんが娘に教えていたり、お母さんやおばあちゃんが小さな子供と踊っていたりして微笑ましい。社交ダンスは日本でいう盆踊りみたいなものなのかしらとカルチャーショックをうける。

もちろん、踊りが苦手な人もいて、そういう人達はフロワーの周りのイスに座って親しい人々が踊るのを涼みながら見ているのだ。

毎晩行くわけではないけれど、夜仕事をしていても風にのってアコーディオンの音楽が聞こえてくるので、これを聞くと夏だなあと思える。シルヴィオが言うには、こういった村祭りを見ると、まるで50年代を思い出すということだ。そこがまた、古きよきイタリアっぽくてステキなのだ。

今日子

田舎に住んでから、ローズマリーを料理に使うことが多くなった。ローズマリーは家の庭に長さ３メートル、幅１メートルで私の背より高いりっぱなものがあり、一年中いつでも新鮮で香り高い枝を折って使えるようになっている。生のローズマリーの香りは特別で、田舎の様々な料理に登場する。肉料理、フォカッチャ、豆料理などなど、トマトを使わない料理には特によくでてくる。

フォカッチャを焼く時に、生のローズマリーをたくさんちらし、上から深い緑色のオリーブオイルを回しかけると、オリーブオイルにローズマリーの緑色の汁がにじみでてとてもきれいだ。ローズマリーは焼けるとパリパリになり、しゃしゃりでてこないのにそれでいて全体を丸く深い香りに包むオリーブオイルに混じって、素朴ながら本当においしい。都会で食べた油臭いフォカッチャとは別物だ。フォカッチャはやはり新鮮な生のローズマリーと良質の緑っぽい香りのするオリーブオイルがきいているのがよい。

今日は乾燥豆や雑穀のミックスとサルシッチャ（生の粗挽きソーセージ）の中身を一緒に煮込んでみた。サルシッチャは中身をだして水から煮込み、一晩水に漬けておいた乾燥豆と雑穀のミックスも煮込む。味付けは塩加減だけで、どの種類の豆でも柔らかく煮ることが大切だ。普通は２、３時間コトコト煮ると柔らかくなる。水の量は最初たっぷり入れた後、煮ながら足していくとよい。

煮上がったら半分はミキサーにかけてドロドロのポタージュにし、残りを一緒に混ぜる。こうすると食べた時に程よく雑穀や豆の歯ごたえを味わえる。

食べる時には生のローズマリーを細かくみじん切りにし、オリーブオイルと混ぜてニンニクを漬け込んだソースを上にかけて食べる。これがまたよいアクセントになっている。このソースをかけないでもおいしいことはおいしいのだが、なんとなくどんよりと野暮ったい味になる。ローズマリーとオリーブオイルをかけた途端、ハッとするようなさわやかな味になるのだ。

ローズマリーの香りはさわやかさに混ざってかすかに甘い香りもする。食べる時にその甘さが鼻をくすぐるような感じがしていいのだ。

今日子

今日は息子の大親友のカポッチ家（隣の）のガブリエーレ（６歳）が遊びに来た。いつも面白い子供だが、今日はこれまた面白かった。Tシャツになにやらベットリ茶色いものがついているのでどうしたのかと聞いたところ、「ウサギの血がついちゃったんだよ」とサラリと答えた。今日はウサギを絞めたらしいが、茶碗一杯分の血をかけたような後で、着替えもしないで一日中そのTシャツで過ごしていた。そういえば、彼が２歳くらいの時、何か持って歩いているから「何持っているの？」と近づいて行ったら、絞めたばかりの鳩の首をつかんで歩いていて仰天したことがあった･･･。ガブリエーレ、すごい。

話は変わって、今日はたくさん余っていたプラムのパイを作った。プラムは種を抜いてフライパンで砂糖と一緒に炒める。バターも何も入れないで、強火で炒める。途中で水分がたくさん出るので、少し捨てないとプラムソースになってしまう程だ。かなり酸っぱいので味見して砂糖の量を加減するとよい。じわじわ炒めるとジャムとになってしまうので、さっと炒めてプラムの形を残しておくのがよい。

パイ生地は、小麦粉400gにバター150gと塩、少量の砂糖を入れてフライ返しか何かでバターが小さくなじむまで切るように混ぜる。混ざったら水を少量ずつ雨が降るように入れ、全体にザックリと混ぜて丸くまとめる。水の量は小麦粉がかろうじてまとまるくらいでよいので、たくさん入れてべちゃっとならないことが大切だ。こうすることでパイ生地がさくっとなる。

休ませたパイ生地を２等分し、パイ皿にオーブンシートを敷き、やや厚めに伸ばした生地を敷く。次に冷ましておいた火を通したプラムをたっぷり入れ、残りのパイ生地を同じように伸ばして蓋をし、220度のオーブンで焼き目がつくまでしっかりと焼く。

甘酸っぱいプラムがたっぷりのパイは、味も濃くてインパクトが強いので、中身に負けないよう、パイ生地はハードな感じにした方がおいしい。

夕方のおやつに、外にでてお茶を飲みながら食べることにした。子供達も喜んで食べてくれた。私はガブリエーレのTシャツが気になってしかたがなかったが、本人はまったく気にもとめていないようだった。

今日子