今日はお昼にお米のサラダを作りました。イタリアのお米というのは日本の粘り気のあるお米と違いパラッとしています。タイ米の”パラッ”とは違い、紙を食べているような感じもしません。ちょっとゴムっぽいような、歯ごたえのあるものです。

リゾット用、スープ用、サラダ用といろいろありますが、どれも洗わないで使います。洗わないとお米独特の匂いがして、日本米だと洗わないで炊いてから時間が経ったお米の匂いで、これを”くさい”と感じてしまいます。

ところがイタリアのお米のこの匂いにオリーブオイルとワインビネガーが合わさると、”穀物のすごくいいにおい”になります。日本のお米のことが頭にあるとなかなかおいしいと思えないのですが、これは米と言っても全く別の穀類だなと思うことにしています。

炊いたお米にインゲン、にんじん、ピーマン、オリーブの実、ジャガイモ、トマトなどをたくさん入れて、マグロのオイル漬け（トロのオイル漬けもあります）とあえて食べます。お米少な目で野菜がたくさん入っているのでとてもヘルシーで、それでいて満足感があります。

今年は日本は米不足だそうなので、もしイタリアのお米があったらお試しになってはいかがでしょうか。

今日子

ウンブリアの田舎に引っ越して、今日で4年経ちました。ローマの中心街から田舎に来て、今でもほんとによかったと思います。

東京の友人が遊びに来た際、「ほんっとに何にもない所だねえ」とあきれていました。「何もないこともないよ、狐や狸もいるし、ふくろうが毎日見られるし、羊や牛もいるじゃない」と返事をしたのを覚えています。

来たばかりの時はガスもないし、暖房も壊れているし、電気はしょっちゅうとんでしまうし、朝食は暖炉で火をたいてお茶を沸かしたりしていました（今はもう全部使えます）。田舎生活もここまでいくとちょっと･･･、と思っていました。

庭に畑を作って、なるべく自分達で作った野菜を食べ、近所の人と仲良くなって地鶏の卵をもらい、農家で買っている牛、豚、鶏、羊などのお肉を買うようにして、庭の果物を季節ごとに楽しむなど、食べるのが好きな私には毎日本当に退屈しません。

そして大家さんのオリーブオイルがこんなにおいしくて、これらの素材によく合っていて、ますますおいしいものを発見できます。これからみなさんにも時々ご紹介できたらと思います。

昼食の後、子供を寝かしつけて台所に直行。買ってきて10日ほど経つ20kgのトマトを、冬用に瓶詰めにする大仕事を始めました。最初の20kgはこの前1kgと500gの瓶に詰め終わっていたのですが、今日はその残りです。

なぜ一週間以上も放置しておくかというと、お店で買うトマトはまだあまり赤くなっていない時期から収穫してしまうので程よく熟するまで待たないとおいしくなりません。家で採れるトマトも、パスタや肉料理用のソースにするものは、収穫後、しばらく冷暗所に置いておいたほうがより熟しておいしくなります。

よく家庭菜園をやるのだから、採れたての野菜をたべられていいねと言われますが、トマトに限っては採れたてで食べるのはサラダ用のそんなに赤くないトマトで、ソース用のは3、4日置いてから使います。そのくらい熟するまで茎についていると（本当に”完熟”の状態）、害虫や天候の被害にあってダメになってしまうことが多いのです（トマトの種類にもよりますが）。

2時間かけて全部瓶に詰め終わりました（作り方は後日写真つきで載せたいと思います）。この前のとあわせて、1kgの瓶が6本、500gの瓶が17本できました。それでも来年の夏までうちで使うのには足りないので、あともう3、40kg作らないといけないようです。

大変な作業だけれど、終わった時とても満足できてうれしいものです。これで来年まで安心だなと思います。そしてたくさん並んだ赤いトマトの瓶はとてもきれいです。

この時期近所の農家の主婦達は、今年はどのくらい作ったか、どこのトマトはいくらだったかとか、それぞれのレシピの交換などをしています。

今まで子供が小さくてなかなか1人でできなかったのですが、（普通嫁、姑、叔母など総出でやる）私も今年から中に入っていろいろと情報を交換をしたりしてイタリアの田舎暮らしを実感しています。