私の住んでいる所は、ローマから約100キロ北に行ったウンブリアの小さな村だ。観光地とは全くかけ離れた、オリーブ畑と麦畑が広がるのどかな場所。ここに住んで5年、ローマに住んでいた頃と全く異なる村の人々の気質や昔ながらの文化を目の当たりにすることになった。中でも一番親しくなっていろいろな田舎生活を学んだのが、二百メートル先に住む大家族、カポッチ家だ。この家族は8人兄弟のうちの3人が、それぞれ隣り合わせに所帯を持って住んでいる。それぞれの家族は子供もあわせて13人もいるので最初は誰が誰かわからなかったが、私達に子供が産まれてからは家族同然のように親しくしてもらっている。

兄弟の末っ子「イーボ」は村の鉄工場を経営している。彼はウンブリアのスペシャリティである肉の炭火焼の達人だ。彼の家の庭には動物園かと見間違うような、家畜を放している大きな庭がある。食卓に上がる肉はほとんどこの庭に放されている動物達で、ニワトリ、アヒル、チャボ、七面鳥、ウズラ、ヤギ、ウサギ、野鳥やクジャク（観賞用）などが自由に歩き回っている。

他に豚や子牛を他の兄弟が飼っていて、それらを親戚中が集まって解体する。始め解体を見たときはギョッとして気持ち悪くなった。何しろ10歳の娘が豚の目玉を転がして遊んでいたのだ（！！！）

しかし夕食に呼ばれて食べるそれらの肉のおいしさには、大げさではなく、目からウロコが落ちる思いだった。イーボはいつもお客さんを招待して大勢で食事をするのが大好きで、20人、30人で大きなテーブルに腰掛けて食べる。お客さんに「このお肉、ほんっとうにおいしいね」と言われると、うれしそうにニヤリとする。「こんなにおいしいお肉なら、私もほしいからぜひ分けてちょうだい」と頼み込みんだ。こうして自分たち用に育てている少ない豚肉などを買うことになりウンブリア式食生活が始まった次第だ（もちろん、解体も手伝う）。

今日子

今日からオリーブの収穫が近所で始まった。午後5時前には暗くなるので、昼間仕事の人も休んで収穫をする。郵便局のおばさんなどは、毎年この時期だけ、収穫のために休みをとって交代を頼む。

寒い中親戚一同厚着をして、長いはしごに上って手でオリーブをこそげ落としていく。木の下には大きな網を敷き、落ちたオリーブを集めてあとから木箱に入れる。

太ったおばさんも年取ったおじいさんもはしごの上まで上るので、みんな元気だなあと感心する。イタリア人にとってオリーブオイルがないイタリア料理なんて考えられないので、皆本当に真剣だ。

オリーブの木は他の果物の木と同じで、その年多く実がなったら次の年は少ない。隣の家は去年多かったので、今年は少ないとちょっと不安そうだ。一年分あるかどうか心配なのだ。

私の方は、シチリアから初物のオレンジが届いた。もちろん、このオレンジは皮をオレンジピールにする。パンペパート作りの第一歩だ。ブオーノイタリアのお客様からも、「もうそろそろパンペパートの時期ですね」という声が聞こえてくる。オリーブオイルと同様、今年もおいしいパンペパートが届くよう、がんばって作りたい。12月をお楽しみに！

＊ウンブリア日記も今回で250回目を迎えました。もうすぐホームページが新しくなるので、一緒にウンブリア日記も「パート2」と新しくするつもりでいます。写真もたくさん入れてより楽しいものにしたいと思っています。これからもよろしくお願いします。

今日子

とり肉とパプリカの煮込み。とり肉はなるべく地鶏がよい。味が良いし、水分が少ないので、煮込んだ時に水っぽくならない。

私は普段もも肉と胸肉を混ぜて使うが、もも肉だけでも良い。一羽丸ごと買うのでそうなってしまう。骨ごと3、4センチ角のぶつ切りにする（骨からおいしいダシがでるので骨付きを買うとよい）。

鍋に油も何も入れないでぶつ切りにした肉を入れ、中火で余分な水がでるまで蓋をして煮る。だいたい15分くらいか。でた水分は全て捨ててしまう。こうすると肉の臭みもとれる。

別の鍋にニンニクとオリーブオイル（たっぷり）、ローズマリー、タイムを入れ、強火にしてとり肉を入れて炒める。熱くなったら白ワインをカップ半分入れ、パプリカ（赤、黄一個ずつ）を乱切りにして入れる。生のトマト（熟れていなければホールトマト）を2個皮と種をとって入れる。この時に塩を入れて味を整え、蓋をして1時間弱火で煮込んだらできあがりだ。

とり肉が柔らかくなり、パプリカの香りと甘みが肉にしみ込んでとてもおいしくなる。トマトとパプリカが一緒になったソースが肉によく絡んで大変おいしい、簡単で家庭でよく作る料理だ。

今日子